14329Cuatro a?os después de que la India se retirara del Acuerdo de Asociación Económica Integral Regional (RCEP14330RCEP), sus vecinos cercanos, Sri Lanka y Bangladesh, están considerando activamente unirse a esta gran alianza comercial para abrir mercados más amplios para sus economías. El RCEP, como el mayor acuerdo comercial de Asia, incluye a China, Japón, Corea del Sur, los países de la ASEAN, Australia y Nueva Zelanda, que en conjunto representan el 30% del PIB mundial.

14331Sri Lanka ya ha presentado oficialmente su solicitud para unirse al RCEP. Su gobierno confirmó esta decisión en agosto de este a?o y dijo que tiene grandes expectativas sobre el potencial de esta zona comercial que incluye a varias economías importantes. Para promover aún más su solicitud, Sri Lanka está manteniendo activamente conversaciones bilaterales con Malasia, Indonesia, Japón y Tailandia para obtener su apoyo.

14332Simultáneamente, Bangladesh también está considerando activamente unirse al RCEP. El ministro de Relaciones Exteriores del país, Abdul Momen, declaró que el Ministerio de Comercio ha recomendado al gobierno que adopte este plan, y se espera que se tome una decisión final después de las elecciones generales de enero de 2024. Al igual que Sri Lanka, Bangladesh también reconoce el enorme potencial que conlleva unirse al RCEP.

14333Aunque tanto Sri Lanka como Bangladesh tienen acuerdos de libre comercio con la India y son signatarios del Acuerdo de Libre Comercio de Asia Meridional (SAFTA) que entró en vigor en 2006, unirse al RCEP permitirá a ambos países salir del círculo comercial del subcontinente y comerciar más ampliamente con otros países asiáticos.

14334Esta medida, naturalmente, ha generado preocupación en la India. Altos funcionarios del gobierno indio han declarado que la adhesión de los países vecinos al RCEP es una evolución preocupante. Teme que esto haga que los mercados de la región circundante se inclinen más hacia China, que tiene una posición dominante en el RCEP. Esta situación podría provocar que la India pierda competitividad en estos mercados.

14335Sin embargo, los analistas consideran que las razones por las que Sri Lanka y Bangladesh optan por unirse al RCEP van más allá de esto. Kasturi Chellaraja Wilson, presidenta del Grupo Hemas de Sri Lanka, opina que Sri Lanka se dio cuenta de la importancia de los mercados regionales durante la crisis económica. Afirmó que unirse al RCEP y a otros acuerdos comerciales puede ayudar a Sri Lanka a expandir sus mercados y a fortalecer su competitividad frente a las grandes empresas internacionales.

14336En general, la elección de estos dos países refleja la búsqueda de mercados más grandes por parte de los países en la era de la globalización, así como la importancia que se concede a los acuerdos comerciales regionales. En este contexto, la India también debería reevaluar su postura en el RCEP para asegurar su posición en el mercado asiático.